Em busca de um zagueiro, a diretoria do São Paulo buscou informações sobre Geromel, do Grêmio, mas considerou altos os valores envolvidos num possível negócio pelo jogador de 31 anos. Nesse momento, a conversa esfriou. Assim, o clube buscou um "plano B": Robert Arboleda, 25 anos, da Universidad Católica de Quito.
O interesse no atleta, presença constante na seleção do Equador, foi publicado pelo site "Goal" e confirmado pelo GloboEsporte.com.
Para liberar o jogador, o clube equatoriano pede US$ 2 milhões (R$ 6,6 milhões). O São Paulo ainda tenta reduzir um pouco o valor e está otimista num acordo. A intenção é bater o martelo para que o defensor possa ser inscrito tão logo seja aberta a janela de transferências, no dia 20 deste mês.
Arboleda foi avaliado pelo departamento de análise do clube. Ele é considerado um jogador firme e de passe simples.
A zaga é uma das posições mais carentes do elenco tricolor, já que Lugano fica sem contrato no dia 30 de junho, Maicon vem cometendo seguidas falhas (e foi sondado por clubes turcos) e Rodrigo Caio tem sido observado pela Lazio, que pode apresentar uma proposta pelo jogador em breve. Além disso, Breno está atuando no Vasco por empréstimo.
O São Paulo chegou a abrir negociação com o Santos para adquirir o zagueiro Cleber, mas voltou atrás quando ficou sabendo que teria de pagar R$ 7,3 milhões e ainda assumir duas parcelas que o clube da Baixada deve ao Hamburgo, da Alemanha.
Outro nome que foi tentado foi o de Luiz Otávio, que está na Chapecoense, mas pertencia ao Luverdense. O clube catarinense, no entanto, foi rápido nos bastidores e, sabendo do interesse do Tricolor, comprou os direitos do atleta.
Geromel era o plano A do São Paulo, mas Grêmio pediu alto — Foto: Wesley Santos/Agência PressDigital