Veganismo raiz: ativistas usam as redes para recuperar a pauta política do movimento e mostrar que ele é muito mais que dieta para celebridades abastadas

Quando era criança, Sandra Guimarães assistiu horrorizada ao pai matar um carneiro. Filha de agricultores do interior do Rio Grande do Norte, não teve com quem dividir o desconforto. Não conhecia vegetarianos, tampouco tinha sido apresentada ao veganismo. Mas de uma coisa tinha certeza: “Desde aquele dia, passei a ver o animal por trás da carne e comecei a rejeitar o carnismo”, lembra.

Hoje, a linguista de 37 anos mora em Berlim e se apresenta aos seus seguidores na internet como uma “lésbica cozinhando a revolução”. Revolução porque Sandra faz parte de uma crescente de ativistas veganos que querem tirar a exclusividade do movimento dos ambientes elitistas, das dietas da moda e das redes sociais de celebridades.

Autora do blog Papacapim e de um Instagram com 20 mil seguidores, ela organiza viagens gastropolíticas sob medida para engajados. No ano passado, veio ao Brasil para uma série de palestras em 12 cidades. Percorreu rincões, foi a assentamentos do MST e falou para alunos de escolas públicas na Bahia. O objetivo era aproximar a causa de pessoas comuns. “Os pobres já consomem comida vegetal. Simplesmente porque carne e queijo são mantimentos mais caros. Veganismo é feijão, arroz, aveia, quiabo, jiló, banana, tapioca, farofa, couve”, continua. 

A militância de influenciadores como ela tem um objetivo certeiro: recolocar nos eixos um movimento que nasceu político e explodiu como tendência de mercado. Das prateleiras ao Instagram de celebridades, o veganismo é “o novo preto” do consumo consciente e tem a cara de famosas como Gwyneth Paltrow e Gisele Bündchen. Acontece que o conceito, nascido na Inglaterra dos anos 40, vai além de excluir carne do prato. É todo um modo de vida que passa pela roupa (couro e seda são vetados, por exemplo) e engloba a luta contra a exploração de bichos em rodeios, zoológicos e testes de indústrias – a da beleza e a farmacêutica são duas delas. Ultimamente, porém, rótulos com selo vegano passaram a dominar as lojas naturais, ao lado de comidas gluten-free, sem lactose e low carb. Para alguns, incluir um desses itens no carrinho virou outro jeito de parecer cool. Não dá para dizer que tal comportamento joga no time dos “veganos raiz”.

“Nós, veganos, começamos a viver cercados de produtos caros, levando ao entendimento de que usufruímos de uma opção inacessível”, diz a pernambucana Alejandra Mendoza, 32, do blog La Chica Vegana. Moradora de Londres e longe de carne há dez anos, a chef é uma das novas vozes que têm militado para tirar a pecha de elitista do veganismo. Mas esse, até mesmo para a própria blogueira, foi um aprendizado lento. “No começo, não sabia o que comer. Passei um mês só na salada. Emagreci muito, até que tive a ideia de criar um site para poder me estimular a preparar novas receitas”, conta ela, que agora produz até o próprio desodorante com bicarbonato de sódio.

“Para muita gente com quem convivo, sou a primeira pessoa que conhecem que não come carne”, conta Caroline Soares, 28, moradora da Vila Maricy, em Guarulhos, e criadora do Instagram Logo Eu, Vegana Pobre, onde almoço e jantar aparecem em pratos de vidro basicões. O perfil, livre de fotos posadas ou manipuladas, tinha 17,5 mil seguidores até o fechamento deste texto. Ali, ela não pratica só ativismo, mas também brinca de ostentar suas refeições: “Em mais uma das minhas viagens para um resort de luxo em Fernando de Noronha. No almoço comi uma iguaria que não tem no Brasil, arroz com cenoura, feijão com abóbora e batata chips caseira (corta e frita)”. 

De acordo com uma pesquisa do Ibope encomendada pela Sociedade Vegetariana Brasileira, entre 2012 e 2018 o número de pessoas que se declaram vegetarianas no país passou de 8% para 14% da população (não se sabe quantos desses são veganos estritos). É um “nicho” de nada menos que 30 milhões de potenciais compradores. Mundialmente, o setor cresce num ritmo de 40% ao ano e já movimenta US$ 50 bilhões. Por isso, marcas gigantes como Nestlé e McDonald’s passaram a lançar versões sem carne ou laticínios dos seus produtos e a inclusive comprar empresas com perfis sustentáveis. 

É uma mudança e tanto de imagem para um movimento que, até bem pouco tempo atrás, era identificado com os straight edge dos anos 1980, vertente do punk-rock que rejeita carne, álcool, drogas e sexo banalizado, ou seja, o tipo de gente que sempre foi vista como esquisita e radical.

Um crush sério por salsicha

Leonardo dos Santos, 22, é responsável pelo perfil Vegano Periférico ao lado do irmão gêmeo, Eduardo. Morador do Parque Itajaí, em Campinas, Leonardo nem chegava perto de legumes até aderir ao movimento, em 2007. “Sabia do sofrimento dos animais, mas isso não significava que deixaria de comer carne. Entrei em crise. Mesmo detestando vegetais, me propus a aprender a gostar”, conta ele, que mudou o prato na marra e agora ensina outros a fazerem o mesmo. Também passou a propagar a filosofia entre um público que não tem poder aquisitivo para cair na sedução do marketing saudável. “Quando for falar com a periferia você tem de usar a linguagem popular. As pessoas se sentem representadas, veem que é possível. Um exemplo: calculamos que duas pessoas gastariam em torno de R$ 350 em um mês, fazendo as principais refeições de forma totalmente vegana. Informações assim já começam a abrir o diálogo”, diz ele, que trabalha como cozinheiro em um food truck de hambúrguer vegano.

Para Bárbara de Almeida, do perfil no Instagram Vegana Pobre, com mais de 60 mil seguidores, se assumir vegana não foi exatamente fácil. “Tive de reaprender a cozinhar, a redescobrir os alimentos mais básicos. Cheguei a ficar anêmica no começo”, lembra a jornalista, de Campo Grande (MS), que tinha um crush sério por salsicha, até o dia em que encontrou um pedaço de plástico dentro de uma. Era 2010. Cinco anos depois, Bárbara inaugurava o Vegana Pobre com um post de hambúrguer de tofu, que trazia o passo a passo do prato e os custos de cada ingrediente. Até hoje, é assim.

Para manter a saúde, os veganos explicam, é preciso fazer pratos nutricionalmente variados e coloridos. Nada de cair na recompensa fácil dos carboidratos. “No início estava empolgada, não busquei ajuda e engordei porque só comia batata e macarrão”, diz a chef Camila Botelho, vegana há um ano. Consultora de restaurantes e escolas em São Paulo, ela tenta desconstruir no trabalho alguns mitos em torno do veganismo. “Sei que oleaginosas e orgânicos não são para todo mundo, custam caro. Então, nada melhor que uma feira. Com R$ 50 ou R$ 100 você tem comida para uma família de três pessoas por uma semana.”

Esfoliante com borra de café e azeite   

Criada no subúrbio do Rio de Janeiro, Thallita Xavier também conhece as contradições que o veganismo pode trazer. Dona de um bufê e de uma marca de hambúrgueres vegetais, costuma dar oficinas de culinária vegana em comunidades a preços populares. É nesses lugares que gênero, raça e renda se sobrepõem à discussão. “É mais comum que a obrigação de cozinhar seja da mulher negra na periferia. Algumas dizem que a família nunca aceitaria esse tipo de comida. Outras apanham dos maridos. Temos de levar tudo isso em conta”, aponta a chef. Thallita teve a exata medida da distância que separa o veganismo gourmet das quebradas no ano passado, quando foi convidada a participar como palestrante em um encontro vegetariano, em São Paulo. Quase desistiu quando descobriu que os interessados em ouvir sua experiência teriam de pagar mais de R$ 400 para ter acesso à programação.

Ainda segundo a pesquisa do Ibope, 60% dos brasileiros afirmam que consumiriam mais produtos veganos se os preços fossem similares aos que estão acostumados a encontrar nos supermercados. Mas muitos ativistas defendem que você pode substituir o cartão de crédito por autonomia, por exemplo. “O acesso à informação ainda é um privilégio, infelizmente. Te digo que fazer produtos de beleza com ingredientes que encontramos no armário é totalmente possível e sai barato: esfoliante com borra de café e azeite, desodorante com leite de magnésia, passar abacate na pele e no cabelo”, exemplifica Nyle Ferrari, 25, jornalista que dá cursos de beleza vegana pela internet e ensina truques simples aos seus 20 mil seguidores nas redes. Para ela, existem alguns desafios quando o assunto é acessibilizar o veganismo. O principal deles: “Reconhecer que vivemos em um país desigual e que o acesso à banda larga ainda não é uma realidade para todos. Precisamos furar a bolha e incluir no debate a maioria da população brasileira, que são pessoas que não topariam e nem podem pagar R$ 15 por um leite de amêndoas de caixinha. Nesse sentido, o desafio de ativistas e ONGs veganas tem sido promover encontros offline fora dos bairros privilegiados, fora das grandes cidades; promover a alimentação vegetal nas escolas; dar cursos gratuitos ou com preços possíveis pra promover o veganismo."

A mesma ideia norteia o trabalho de Juliana Gomes, do Comida Saudável pra Todos, que fez sua fama compartilhando no blog receitas sem carne por até R$ 10, testadas na própria cozinha em Florianópolis (SC). Em 2018, sua audiência saltou para quase 80 mil seguidores no Instagram, onde costuma ensinar a fazer tudo do zero, dos leites vegetais ao tofu. Uma de suas primeiras influências foi o livro Anticâncer (Companhia das Letras, 312 págs., R$ 54,90), de David Servan-Schreiber, um neurocirurgião francês que enfrentou um câncer apenas com alimentação. “Passei a ler rótulos dos produtos. Virei amiga do chá verde, gengibre e repolho, que, segundo o livro, são excelentes antioxidantes. Quando vou ao supermercado, meus únicos produtos com embalagem são suco de uva, azeite e papel higiênico”, conta a jornalista, que foge do estereótipo da blogueira cercada de mimos e #ads para manter o lifestyle.

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