RIO — Durante uma expedição à ilha de Bornéu, o fotógrafo
naturalista Justin Hofman flagrou um retrato que ilustra as ameaças enfrentadas pelos oceanos e a fauna marinha em todo o mundo. Um grupo resolveu mergulhar com snorkel na costa da cidade de Sumbawa Besar, e observou um cavalo-marinho, agarrado a galhos e ramos de plantas. Pouco tempo depois a maré mudou e trouxe pedaços de plástico e outros dejetos. Sem opções, o pequeno animal se agarrou a um cotonete.
“Essa é uma foto que eu gostaria que não existisse, mas ela existe e eu quero que todos a vejam”, escreveu Hofman, em seu perfil no Instagram. “O que começou como uma oportunidade de fotografar um lindo cavalo-marinho, se tornou em frustração e tristeza com a maré trazendo incontáveis pedaços de lixo e esgoto”.
Os cavalos-marinhos são carregados pelas correntes oceânicas agarrando pequenos objetos flutuantes com a cauda. Normalmente, são galhos e ramos de árvores, mas o lixo e a poluição têm alterado este comportamento. De acordo com um estudo recente, todos os anos cerca de 8 milhões de toneladas de plástico são jogados nos mares. Se este ritmo for mantido, em 2050 os plásticos ultrapassarão a população de animais marinhos em termos de peso.
“Este cavalo-marinho nada diariamente cercado pelo lixo enquanto é levado pelas correntes que fluem ao longo do arquipélago indonésio”, disse Hofman. “Esta foto serve de alegoria para o estado atual e futuro dos nossos oceanos. Que tipo de futuro estamos criando? Como nossas ações moldam o nosso planeta?”.
A fotografia, linda e chocante, foi selecionada como finalista do concurso Wildlife Photographer of the Year, promovido pelo Museu de História Natural do Reino Unido.