Desde que a Segunda Divisão passou a ser disputada por 20 times, no sistema de pontos corridos, em 2006, o América-MG é o time que levou menos gols (25). O menor número registrado até agora é do Palmeiras, em 2013, quando a equipe foi vazada 28 vezes. Para terminar a competição carregando esta marca, o goleiro Fernando Leal precisa fechar o gol no sábado. Isso porque o Internacional, segundo colocado, tem um gol a mais, deixando a disputa acirrada.

O zagueiro e capitão da equipe, Rafael Lima, fez 36 dos 37 jogos do América-MG nesta competição, marcando três gols. Ele analisa o bom desempenho da defesa como um trabalho de todo o grupo, destacando até a ajuda do atacante Bill na marcação.

- Quanto aos poucos gols tomados, se dá a um mérito da defesa. Mas o mérito é da equipe inteira, assim como não concordo quando a equipe toma muito gol e a culpa fica na defesa. O sistema defensivo é feito por todos os jogadores, desde a pressão no ataque. Temos aqui jogadores sendo extremamente solidários. Os pontas e, principalmente, o centroavante Bill - que tem feito um campeonato espetacular- e nesse quesito de solidariedade, recomposição, está nota 10 a meu ver. Muitas vezes a bola chega mascada para gente e, como costumamos dizer, atrás só precisa sair jogando. O mérito é todo da equipe.

Nesta competição, o time mineiro saiu de campo 20 vezes sem ser vazado. Para que isso acontecesse, o capitão revela um pedido especial do treinador Enderson Moreira: que a bola sempre fique no ataque, o mais longe possível do gol alviverde.

- O Enderson trabalha num sistema de jogo onde sempre procuramos a vitória, tomando os cuidados defensivos. Com isso, quanto mais longe a bola estiver do nosso gol, menor o perigo que estamos correndo. Por esse domínio de posse de bola, criação de jogadas ofensivas vêm culminando com pouca chance de gol do adversário.

O zagueiro de 31 anos classifica esta temporada no América-MG como a melhor de sua carreira. Além da conquista do acesso e o possível título, Rafael Lima destaca toda a contribuição que deu para o grupo.

- Essa temporada para mim, sem sombra de dúvida, é a melhor da minha carreira com relação a desempenho particular. Tenho feito grandes jogos, graças a Deus, com a ajuda de toda equipe e estou dando minha contribuição para esse acesso maravilhoso e, quem sabe, consolidar o título sábado.