Proteína vegetal: nutrientes impossíveis de conseguir em fonte animal

Alimentos de origem animal e vegetal têm muitas diferenças. Principalmente em seu valor nutricional, pois muitos nutrientes são específicos tanto para plantas como para animais. Não é possível adquirir todos os nutrientes necessários sem a ingestão de proteína vegetal.

É a única vitamina essencial não encontrada em quantidades ideais em alimentos de origem animal, como carnes e laticínios. Sendo um poderoso antioxidante, é importante para a manutenção do tecido conectivo ou conjuntivo, além de ser um cofator de várias enzimas no organismo. Entre as fontes, estão frutas, principalmente as cítricas, verduras, alimentos fortificados ou suplementos. No entanto, a maioria das pessoas atinge as necessidades diárias dessa vitamina e normalmente não precisa suplementá-la.

Os flavonoides são o grupo mais comum de antioxidantes presentes em vegetais, sendo encontrados em praticamente todos. A quercetina é um dos flavonoides mais comuns e seu consumo está relacionado a uma menor pressão arterial, bem como a uma redução no risco de doença cardíaca. Ela é encontrada na maioria dos alimentos de origem vegetal, mas fontes ricas incluem cebola, cacau, cranberry e maçã. Os benefícios de outro flavonoide, a catequina, têm sido associados a uma redução na pressão arterial e melhora na função vascular e na queda do colesterol. Ela é encontrada em muitas frutas e bebidas, como damasco, maçã, pera, pêssego, chá, uva, cacau e vinho tinto.

Derivadas de vegetais, são responsáveis por muitos benefícios à saúde. Muitos tipos de fibra são também prebióticos. Como prebióticos eficazes, a betaglucana, a pectina e a inulina fermentam no colo intestinal e estimulam o crescimento de bactérias benéficas (bifidobactérias), favorecendo a saúde. A pectina também pode ajudar a atenuar a diarreia crônica e a moderar os níveis de açúcar sanguíneos após as refeições.

Atletas veganos, halterofilistas e milhares de pessoas ao redor do mundo provam que é possível viver sem carne. Mas não é possível ter uma vida saudável sem vegetais!