Como plantar morango: veja o passo a passo e dicas para cuidar da fruta

Por conta da rentabilidade que oferece, a cultura despertou o interesse de pequenos empreendedores rurais que praticam a agricultura familiar. Eles estão entre os principais produtores de morangos, em plantios espalhados pelo país.

Segundo Francisco Passos, pesquisador do IAC (Instituto Agronômico de Campinas), o primeiro passo é escolher o cultivar para o plantio. Para o mercado in natura, são indicadas Alleluia, Camarosa, Camino real, festival, IAC Campinas, IAC Princesa Isabel, Oso grande, Tudla e Ventana, enquanto, para a indústria, Burkley, Dover, IAC Guarani e Santa Clara.

Também é possível plantar morango utilizando a própria fruta. Para isso, será necessário retirar uma camada fina da casca, onde estão localizadas as sementes, e cobri-la com substrato. O solo mais adequado é o arenoso-argiloso, bem drenado e rico em matéria orgânica. Mantenha o pH entre 6 e 6,5 e faça a calagem se o solo for mais ácido.

Para cultivo profissional, indicam-se canteiros com 25 a 30 centímetros de altura e 0,80 a 1,20 metro de largura. A recomendação do especialista é deixar as plantas com espaçamento de 35 por 40 centímetros.

Metade do caule da muda deve ficar ao nível do solo, para evitar dificuldades na emissão de novas folhas, o que ocorre quando plantada muito profunda ou no surgimento de raízes laterais, devido ao plantio superficial.

Para consumo próprio, é possível utilizar vasos, com profundidade entre 20 e 35 centímetros, ou reservar áreas menores. Porém, os transplantes serão frequentes, a depender da evolução da fruta.

As mudas enraizadas em bandejas, ou tubetes, praticamente não sofrem estresse no processo de transplante. Ainda assim, devem ser transportadas protegidas do vento e do sol. Recomenda-se ainda transportar as mudas de raízes nuas com o sistema radicular protegido por sacos de pano umedecidos.

Separe umas das outras, retirando folhas velhas e doentes, e, para evitar que se desidratem, plante-as rapidamente. Podas de raízes não são indicadas, pois os ferimentos facilitam contaminar pragas e doenças.

Como são nativos da Europa, os morangueiros têm melhor desenvolvimento em locais de clima subtropical e temperado. A faixa ideal para a floração e frutificação é de 13 °C a 26 °C.

Deve ser cultivado a pleno sol, evitando a exposição a ventos moderados ou intensos. As flores e os frutos não suportam geada, granizo e chuvas intensas. Por isso, a melhor época para realizar o plantio é entre abril e maio.

A colheita ocorre de 60 a 80 dias após o plantio das mudas e pode prolongar-se por quatro a seis meses, de abril a janeiro.

A adubação mais recomendada é a orgânica. Após 30 a 40 dias do transplante, indica-se cobrir o solo com plástico preto para proteger o morango do contato com a terra, da incidência de fungos e do acesso de plantas invasoras.

Um dos fungos mais comuns é o Verticillium sp, que atinge as raízes da planta. O fungo murcha o pé por completo, deixando suas folhas secas e amareladas. Impurezas depreciam a qualidade da fruta e reduzem o período de conservação após a colheita.

Embora seja bastante comum ao brasileiro, não faz muito tempo que a fruta foi introduzida no mercado nacional. Sem um registro preciso de quando o cultivo do morangueiro foi iniciado por aqui, o lançamento da cultivar IAC Campinas, nos anos 1960, é a referência mais próxima de sua popularização no país.

De lá para cá, o plantio da fruteira se expandiu e não parou mais de se desenvolver nos estados do Rio Grande do Sul, São Paulo e Minas Gerais. Avançou também em áreas de regiões com diferentes solos e climas, como Goiás, Santa Catarina, Espírito Santo, Distrito Federal e Paraná.