Morre Luiz Antonio dos Santos, campeão dos 10 KM Tribuna FM em 1994
Ex-maratonista foi o primeiro corredor de destaque internacional a vencer
Um dos grandes ícones da história dos 10 KM Tribuna FM-Unilus, o ex-maratonista Luiz Antonio dos Santos faleceu neste sábado (6), em Taubaté, vítima de uma parada cardíaca. Campeão da Maratona de Chicago no ano anterior, ele foi o primeiro corredor de destaque internacional a vencer em Santos, em 1994, abrindo caminho para a participação de outros grandes nomes da modalidade.
Na ocasião, foi o primeiro a correr abaixo dos 30 minutos – 29min24s – e recebeu o troféu das mãos do Roberto Mario Santini, então diretor-presidente de A Tribuna. Seu grande desempenho despertou o interesse de seus concorrentes, como Ronaldo da Costa, Vanderlei Cordeiro de Lima e Valdenor dos Santos, que também correram e venceram a disputa santista.
Depois de sua grande conquista, Luiz manteve vínculo com os 10 KM Tribuna FM, como treinador em sua equipe, a Luasa Sports, tendo como destaque a presença de atletas africanos, muitos também vitoriosos em Santos. Outra presença importante foi como marcador de tempo, uma inovação na corrida, puxando o ritmo para atletas amadores.
“É uma grande perda para o atletismo, para o esporte brasileiro. Era um ser humano fantástico, um grande vencedor. Em nome dos 10 KM Tribuna FM-Unilus nos solidarizamos com a família e amigos”, lamentou o diretor-presidente de A Tribuna, Marcos Clemente Santini.
Nascido em Volta Redonda (RJ), Luiz Antonio estava com 57 anos e entre seus grandes resultados na carreira estão o bicampeonato da Maratona de Chicago (também venceu em 94, mesmo ano da conquista em Santos), foi bronze no Mundial de Gotemburgo, na Suécia, em 1995 e terceiro na Maratona de Boston, com 2h11min02s, entrando para o seleto grupo de sul-americanos a correr a distância abaixo dos 2h12min.
Ainda em 95, venceu a Maratona de São Paulo, batendo o recorde sul-americano, com 2h09min55s, e também foi o primeiro na Maratona de Fukuoka, Japão. Em sua lista de grandes feitos está o décimo lugar nos Jogos Olímpicos de Atlanta, em 96, o bronze na Copa do Mundo de Maratona de Atenas, em 97, e nesse mesmo ano, seu recorde pessoal na Maratona de Roterdã, na Holanda, com 2h08min55s.
Em 2005, ao se aposentar como atleta, se preparou e criou a Luasa, trabalhando com atletas em diversas categorias, além de promover um intercâmbio com atletas africanos, especialmente quenianos, que competem em provas no Brasil, como aconteceu por muitos anos nos 10 Km Tribuna FM. A organização da prova lamenta a perda desse grande nome do atletismo, que ficará marcado para sempre por seus grandes feitos.
