Manequim com o aparelho para simular a tosse e espirro na dispersão de partículas — Foto: Physics of Fluids/Divulgação
Um estudo da Universidade Atlântica da Flórida publicado na revista científica "Physics of Fluids" e divulgado nesta terça-feira (30) analisou diversos tipos de máscaras caseiras para determinar a melhor forma de barrar a dispersão de gotículas respiratórias que podem conter o novo coronavírus ao tossir ou ao espirrar.
A pesquisa conduzida por Siddhartha Verma e sua equipe utilizou máscaras confeccionadas com tecidos, como as feitas pela maior parte da população. Elas foram colocadas em manequins equipados com um aparelho para simular a tosse e o espirro. Esses jatos respiratórios foram medidos com feixes de laser para examinar como as escolhas de material e modelos a eficiência no bloqueio das gotículas.
Quatro tipos de máscaras foram analisadas no estudo:
- modelo feito a partir de um lenço de algodão ou pedaço de roupa dobrado;
- modelo do tipo 'bandana';
- modelo costurado com duas camadas de algodão acolchoado e bem presa ao rosto;
- modelo comercial no formato de cone
Os testes concluíram que as máscaras feitas com roupas dobradas e máscaras no estilo bandana fornecem uma capacidade menor de bloqueio das menores gotículas respiratórias em aerossol.
Estudo da dispersão de partículas utilizando uma máscara feita a partir de um lenço de algodão dobrado apresenta grande vazamento pela parte de cima e através da máscara — Foto: Physics of Fluids/Divulgação
Já as máscaras caseiras bem ajustadas ao rosto, com duas camadas de algodão acolchoado, e as máscaras comerciais prontas para uso no formato de cone, provaram ser as mais eficazes na redução da dispersão de gotículas.
Essas máscaras foram capazes de reduzir significativamente a velocidade e o alcance dos jatos respiratórios, apesar de ainda ter algum vazamento pelo material da máscara e por pequenas lacunas nas bordas.
Máscara costurada com duas camadas de algodão acolchoado apresenta vazamento de partículas pela parte de cima e na região da boca, mas ainda é eficaz — Foto: Physics of Fluids/Divulgação
Modelo de máscara comercial no formato de cone apresenta vazamentos por cima e através da máscara — Foto: Physics of Fluids/Divulgação
Quando sem máscara, os manequins projetaram as gotículas muito mais longe do que os frequentemente citados 2 metros de distanciamento social.
Eficiência de máscaras caseiras
| Modelo | Material | Fios por polegada | Distância média do jato |
| (sem máscara) | ~2,4 m | ||
| Bandana | Camiseta elástica | 85 | ~1m |
| Dobrada | Algodão | 55 | 0,3m |
| Costurada | Algodão acolchoado | 70 | 0,06m |
| Comercial | Desconhecido | Fibras presas randomicamente | 0,2m |
Verma alerta que a evaporação de gotículas, o fluxo de ar ambiente e as propriedades do fluido respiratório ejetado podem afetar a maneira de como as gotículas se comportam.
"Também é importante entender que as coberturas faciais não são 100% eficazes no bloqueio de patógenos respiratórios", disse ele. "Por isso que é imperativo que usemos uma combinação de distanciamento social, coberturas faciais, lavagem das mãos e outras recomendações de autoridades de saúde até que uma vacina eficaz seja liberada".