WASHINGTON — No dia em que os Estados Unidos atingiram mais de 80 mil mortes provocadas pela Covid-19 , a Casa Branca orientou os funcionários que trabalham em sua Ala Oeste, onde são realizadas as reuniões diárias do presidente Donald Trump , a usarem máscaras , exceto quando estiverem em suas próprias mesas, disseram dois altos funcionários nesta segunda-feira.
Com um ajudante de ordens de Trump e a secretária de Imprensa do vice-presidente Mike Pence tendo tido testes positivos para o novo coronavírus na semana passada, cresce a pressão para que a Casa Branca tome medidas adicionais para proteger a saúde do presidente de 73 anos e seus funcionários. Trump, no entanto, nunca usou uma máscara em público.
De acordo com o canal de TV ABC News, a Casa Branca enviou um memorando aos funcionários recomendando que todos que entrem na Ala Oeste usem máscara ou cobertura facial. Visitas desnecessárias de outras partes do complexo da Casa Branca à Ala Oeste, que inclui o Salão Oval e o espaço de trabalho para assessores presidenciais do alto escalão, foram desencorajadas.
— O bom senso finalmente prevaleceu — disse um alto funcionário do governo.
Trump tem relutado em usar máscaras , embora tenha dito que experimentou algumas durante uma visita a uma fábrica de máscaras no Arizona, semana passada.
Aos 73 anos, o presidente está na faixa etária considerada de alto risco para complicações da Covid-19, que infectou mais de 1,3 milhão de pessoas nos Estados Unidos, onde o número de mortes alcançou 80.239 no fim da tarde deste segunda-feira, nos dois casos um recorde mundial.
Membros da equipe presidencial, incluindo Jared Kushner, conselheiro e genro do presidente, foram vistos usando máscaras nos espaços da Casa Branca nesta segunda-feira.
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A Casa Branca disse na semana passada que está intensificando as precauções em relação às pessoas que convivem mais proximamente com Trump e Pence, que retomaram as viagens para fora de Washington. Os dois dirigentes estão sendo testados para o vírus diariamente e associados próximos também estão realizando testes diariamente.
— Além do distanciamento social, verificações diárias da temperatura e do histórico de sintomas, desinfetante para as mãos e limpeza profunda regular de todos os espaços de trabalho, todos os funcionários próximos ao presidente e vice-presidente estão sendo testados diariamente para a Covid-19, bem como convidados — afirmou o porta-voz da Casa Branca, Judd Deere, em comunicado.
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Depois que a secretária de Imprensa de Pence, Katie Miller, testou positivo para o vírus na semana passada, Trump foi perguntado se as pessoas na Ala Oeste começariam a usar máscaras. Ele respondeu que as pessoas já estavam fazendo isso, mas ele e seus convidados naquele dia não usavam máscaras e os funcionários da Ala Oeste também não.
Katie Miller é casada com Stephen Miller, assessor especial de Trump e que escreve os discursos do presidente. Alguns que foram expostos a Katie Miller entraram em quarentena parcial. Pence não confirmou se entrou em quarentena, mas o presidente sugeriu que isso ocorreu.
— Eu diria que eu e ele vamos conversar sobre isso — informou Trump, quando perguntado se planejava evitar contatos com Pence. — Durante esse período de quarentena, provavelmente conversaremos. Eu não o vejo desde então. Podemos conversar por telefone — acrescentou.
O presidente americano tem adotado uma atitude errática em relação à pandemia , ora advertindo para os riscos à saúde, ora pressionando os governadores pela retomada das atividades econômicas. Nos EUA, 35 dos estados americanos já flexibilizaram ou anunciaram o afrouxamento das medidas de isolamento social, embora a Covid-19 continue se espalhando. Em Nova York, epicentro da pandemia no país, a retomada só acontecerá a partir de 15 de maio, apesar da redução recente dos números de casos e mortes diários na cidade.