Procure firmeza e força e encontre no rosto de Chica Xavier. Procure um ar majestoso, suavidade e elegância, e essa mulher também tem.

“Uma grande atriz, uma pessoa muito afetuosa, generosa. Era impossível não se apaixonar”, diz a atriz Renata Sorrah.

O nome Chica Xavier carrega parte da história da dramaturgia brasileira. Nas telas e nos palcos, espelho de várias gerações.

“Vem à cabeça todas as memórias que eu tenho dela, desde quando eu era espectador na Bahia e via ela na TV. Essa atriz baiana que foi inspiração, que é inspiração para mim e para tantos atores e atrizes”, afirma o ator Lázaro Ramos.

Em 1932, a Bahia viu nascer Francisca Xavier Queiroz de Jesus. Mas aos 21 anos, a baiana deixou Salvador para estudar teatro no Rio de Janeiro. O Brasil ganhava a Chica Xavier.

“Companheira de luta, de trabalho. Uma referência muito forte para todos nós atores e atrizes da comunidade, família negra, da família brasileira”, diz o ator Antônio Pitanga.

O começo foi como a Dama Negra, em "Orfeu da Conceição", peça de Vinícius de Moraes, em 1956. A partir dali, o mundo de Chica não existia mais sem a beleza da arte, sem a intimidade com a câmera, sem os personagens que ajudou a montar.

“Era o nosso porto seguro em 'Renascer', de todos nós jovens atores. Enfim, muito triste. A nossa cultura mais uma vez vai se empobrecendo”, comenta o ator Marcos Palmeira.

Na TV Globo, foram mais de 40 personagens em minisséries e novelas.

“Chica Xavier era uma grande atriz e uma grande amiga minha. Sempre que nós nos encontrávamos eram momentos de muita alegria. Ela sempre me dizia: 'Quando você tiver dificuldade de se expressar, abra o seu coração'. Como é que eu vou fazer agora? Que Deus a receba muito bem como você merece”, diz o ator Ary Fontoura.

A última novela foi aos 80 anos: "Cheias de Charme", em 2012. Além de atuar, Chica Xavier teve a mesma dedicação à vida religiosa, na umbanda. No documentário do filho, Clementino Júnior, mostra a atuação de Chica como mãe de santo.

O câncer de pulmão, diagnosticado na última quarta-feira, tirou a vida de Chica Xavier aos 88 anos.

A Chica Xavier que vivia fora das câmeras, nos bastidores, é a que vai deixar mais saudade. Todos contam que, pra ela, a família vinha sempre em primeiro lugar. Só que a Chica ia agregando gente à essa família. Porque assim como na ficção, na vida real ela também tinha o dom da maternidade, do afeto, de acolhimento. De transformar amigos em filhos.

“Eu a conheci numa novela que nós fazíamos juntos e durante a gravação dessa novela a minha mãe biológica faleceu. A Chica imediatamente me disse: 'Ela se foi, mas me deixou no lugar dela'. Conheci muitas mulheres talentosas. Minha mãe, com certeza, estava entre elas’, conta o ator Miguel Falabella.

A partida de Chica Xavier tira também um pedaço da família que ela construiu com seu grande amor. Ela e o ator Clementino Kelé ficaram casados pela vida: 64 anos. Tiveram três filhos e três netos.