Bruce Jay Friedman, escritor, dramaturgo e autor, morreu aos 90 anos. Seu filho Kipp Friedman disse à Associated Press que o autor morreu na quarta-feira (3) em Nova York, nos Estados Unidos. Ele não revelou a causa da morte.
Friedman escreveu romances de comédia irônica e sutil como "Stern" e "About Harry Towns". Ficou conhecido por seus roteiros para "Splash - Uma sereia em minha vida", para o qual foi indicado ao Oscar em 1985, e "Louco de dar nó".
As histórias de angústia moderna de Bruce Jay Friedman atraíram fãs e críticos de peças, filmes e livros. Seus sucessos no palco incluíram "Scuba Duba" e "Steambath", enquanto os leitores de ficção gostaram de "Stern", uma infeliz transição de um judeu urbano para a vida suburbana; e “About Harry Towns”, as aventuras sexuais e de drogas de um roteirista que não é capaz de desfrutar de sua liberdade.
Autor de mais de uma dúzia de livros, Friedman era um enigmático favorito de Hollywood, fosse por seu trabalho em "Splash", pelo qual ele compartilhou uma indicação ao Oscar, ou como autor de uma tirinha sobre a despedida de solteiro que se tornou a comédia de Steve Martin "Rapaz solitário". Seus créditos de ator incluíam "Você recebeu e-mails", de Nora Ephron, e "Maridos e esposas", de Woody Allen".
Sua vida profissional foi refletida por uma vida social de primeira classe. Ele conversou com Philip Roth e William Styron, suportou as provocações bêbadas de Norman Mailer, almoçou com Mel Brooks e participou de uma festa de aniversário para Richard Pryor, ator de "Loucos de dar nó".
Entre seus amigos mais íntimos estavam dois dos autores mais populares das décadas de 1960 e 1970, Joseph Heller e Mario Puzo. Em suas memórias de 2011, “Lucky Bruce”, Friedman lembrou-se de Puzo discutindo um livro em que estava trabalhando e perguntando a Friedman o que ele achava do título.
"Francamente, isso não faz muito por mim", Friedman disse a ele, enquanto fumavam charutos no Beverly Hills Hotel. "Parece muito doméstico." Puzo discordou e o livro seria conhecido por milhões pelo título que ele preferia, "O Poderoso Chefão".
Friedman, descendente de imigrantes judeus, nasceu e cresceu na cidade de Nova York e estudou jornalismo na Universidade do Missouri. Ele adorava histórias de aventura quando criança e começou a pensar seriamente em escrever um romance na Força Aérea no início dos anos 50, quando um oficial comandante lhe deu cópias de “O apanhador no campo de centeio”, de JD Salinger, "Of time and river", de Thomas Wolfe, e "From Here to Eternity", de James Jones.
“Eu li os livros quase em um fim de semana e foi minha única epifania: um judeu pode ter uma epifania”, ele disse ao "The Believer" em 2008. “Eu pensei: 'Não seria maravilhoso tentar algo assim?'”
Ele estreou em 1962 com "Stern", que completou durante o trajeto entre o escritório de Manhattan, onde trabalhou como editor de revista, e sua casa em Long Island. O retrato de uma família problemática refletia o seu. Ele se casou com a modelo e professora de teatro Ginger Howard em 1954 e logo se arrependeu, apesar de não se divorciarem até 1978. (Ele se casou com Patricia O'Donohue cinco anos depois). Seus quatro filhos incluíram os escritores Josh Alan Friedman e Molly Friedman Stout, o cartunista Drew Friedman e Kipp Friedman, um fotógrafo.
A vida muitas vezes lhe proporcionava o melhor material. Em "Lucky Bruce", ele se lembrava de ter se atrevido a escrever um conto em duas horas e a ter um encontro durante sua lua de mel na Flórida com Howard, que um dia estava cochilando no quarto de hotel.
"Cansado, incapaz de dormir, iniciei uma conversa com uma jovem na piscina e a achei intrigante", escreveu ele. "Tanto é assim que eu me perguntei: 'E se eu cometi um erro e me casei com a pessoa errada?'"
A história foi chamada de "A Change of Plan", que se tornou a aclamada comédia de 1972 "Antes só do que mal casado", estrelada por Charles Grodin, dirigida por Elaine May e escrita por Neil Simon. (Um remake estrelado por Ben Stiller foi lançado em 2007).
Como tantos orientais e homens de letras, Friedman desconfiava de Hollywood, mas se entregou mesmo assim. No início dos anos 80, ele recebeu uma ligação de uma executiva da United Artists, Claire Townsend, que sugeriu uma comédia romântica centrada em um homem inspirado em "Rapaz Solitário" e uma sereia, que se tornou o hit em "Splash - uma sereia em minha vida".
O filme de 1984 foi uma recompensa mista para Friedman, que compartilhou uma indicação ao Oscar com outros três por melhor roteiro, mas cujo roteiro original foi substancialmente revisado.
“Eu senti que tinha sido barateado. Mas não havia como discutir com os resultados ”, ele escreveu mais tarde. "Ganhei algum dinheiro. As meninas continuavam me dizendo o quanto elas adoraram o filme".