BRASÍLIA — O senador José Maranhão (MDB-PB), de 87 anos, faleceu nesta segunda-feira por complicações da Covid-19. A informação foi divulgada pela assessoria do parlamentar. Maranhão estava internado desde o dia 29 de novembro, inicialmente em João Pessoa e depois em São Paulo.
Maranhão estava afastado do cargo, por licença médica, desde janeiro. Sua primeira suplente, a ex-deputada Nilda Gondim (MDB-PB) assumiu o cargo provisoriamente. Agora, ela irá herdar a vaga. Ele é o segundo senador a morrer em decorrência da Covid-19. O primeiro foi Arolde de Oliveira (PSD-RJ), falecido em outubro, aos 83 anos.
O emedebista estava em seu segundo mandato, não consecutivo, como senador, iniciado em 2015. Antes, já havia ocupado o cargo entre 2003 e 2009. Maranhão também foi governador da Paraíba por três mandatos (1995-2003 e 2009-2011), além de deputado estadual e federal.
O governador da Paraíba, João Azevêdo, lamentou o falecimento do senador. "Das muitas vidas perdidas e histórias desfeitas pela pandemia, chega ao fim a trajetória de um homem público que dedicou sua vida ao nosso estado", escreveu Azevêdo no Twitter.
A morte de Maranhão também foi lamentada pelo presidente nacional do MDB, deputado federal Baleia Rossi (SP). "Ex-governador e constituinte, Maranhão tem um legado em defesa da democracia e do povo paraibano", disse Baleia, na mesma rede social.
O presidente do Senado, Rodrigo Pachedo (DEM-MG), decretou luto oficial de 24 horas. "As sinceras condolências do Parlamento Brasileiro à família, amigos e a todos os paraibanos e paraibanas", disse Pacheco, em nota.